Ingenjörerna som visste för mycket!
Mikael Ericsson var i New York för att koppla av efter ett arbetsamt år i kölvattnet av finanskrisen, när mobilen ringde, det var hans bror och kompanjon.
Hej det är Daniel, hör han i luren. Jo det är så att..
- Jaha ok, men säg det bara.
- Jag står och tittar på när vårt kontor brinner ner.
En brand som startade i en restaurang på nedre botten hade nått och rökskadat det mesta på deras arbetsplats allt från inventarier, möbler och utrustning i deras verkstad var förstörda.
– Som tur var hade vi back-uper på allt och därför var vårt arbetsmaterial intakt, säger Mikael.
Efter bara 24 timmar var Top Notch Design igång i nya lokaler ett stenkast från den gamla lokalen på Telefonplan. De hyrde in sig i ett rum på Kolonin i den gamla Ericssonfabriken vid telefonplan. Det är där jag träffar Mikael för att få höra honom berätta om hans företagsresa.
Top Notch Design startades i december 2005. Under de år som det har tagit att bygga upp företaget har grundarna fått tänka om flera gånger.
–Vi hade tidigare arbetat på olika konsultbyråer men inte själva drivit företag när vi startade eget och det vi visste om att driva företag hade vi läst i management böcker. Vi var tre högutbildade ingenjörer som skrev en affärsplan på 40 sidor efter konstens alla regler.
– Idag skrattar vi när vi tänker på oss själva som nyblivna företagare, säger Mikael. Vi hade räknat ut att det nog skulle ta sex månader innan vi skulle gå med vinst. Missförstå mig inte, visst är det bra att skriva affärsplaner men vår var överarbetad och orealistisk.
De omformulerade sitt erbjudande och började driva sitt företag mer med hjärtat än efter managementteorier och de fick en mentor i Royne Markhester som de kunde ta upp olika frågeställningar med.
– Jag sålde min lägenhet och investerade pengarna i företaget och så gjorde vi en nystart, säger han. Vi skrotade hela planen och tänkte om. Efter 2 år började vi tjäna pengar och få ett gott rykte i branschen.
Top Notch Design arbetar inom två områden; design och konstruktion av formgjuten plast.
– Det är en konservativ bransch där några få stora aktörer dominerar, säger han. De arbetar inte riktigt som vi gör. Vi är förhållandevis små med fem anställda men vi behärskar hela kedjan från design till produktion. Fördelen för kunden med att anlita oss är att de får allt i ett paket och det blir effektivare och billigare.
Efter tre år började firman gå riktigt bra och de arbetade för flera stora uppdragsgivare. Då kom finanskrisen. Mikael började stämma av med de största kunderna veckovis för att få fram information om hur krisen drabbat dem. Till slut var sparkrav och nedläggningar ett faktum.
På samma vecka förlorade de sina fyra största kunder som stod för 80 procent av omsättningen och det fanns ingen plan B.
– Vid det här laget hade vi slutat att planera och tänka strategier utan vi var mer pragmatiska, säger Mikael, men framför allt saknade vi en säljstrategi.
– Det som vi verkligen hade lyckats med under de första åren var att bygga upp vår kompetens internt och att bygga ett positivt laddat varumärke på marknaden, säger Mikael.
– Vi satte igång med att ta fram en säljplan och fick hjälp av ett säljproffs, säger han. Vi gjorde en ordentlig säljplan och inredde ett särskilt rum med flödesscheman och postit-lappar. Jag hade ingen aning om att det låg så mycket planering och teknik bakom försäljning och att de som är framgångsrika har oerhört avancerade utarbetade system för sin försäljning. Nu började vi komma igång igen och jag bestämde mig för att ta lite ledigt och åka till NY och det var då i våras som allt brann upp.
Jag ringer Mikael och frågar hur det har gått för dem sedan intervjun i somras.
– Vi fick nycklarna igår till en ny fin lokal vid Skanstull, säger han. Just nu är jag i Helsingfors för avtäckning och lansering av en ny odlingslåda för inomhusbruk som vi har designat och utvecklat för ett finskt företag som heter IndoorGarden. Det har vi gjort tillsammans med vår finska samarbetspartner, NC Sourcing. Det verkar som att den här produkten kommer att få mycket uppmärksamhet och är redan ute för försäljning på Stockmann i Helsingfors.
I dagarna har även vitlökspressen Jonas kommit ut i svensk handel. Världens bästa vitlökspress –enligt Top Notch Design.
